Hayagriva

Hayagrịva

 

[Sanskrit], pferdeköpfige Verkörperung des hinduistischen Gottes Vishnu, der einem Traditionsstrang zufolge einen Dämon gleichen Namens vernichtete, nach einem anderen die den Dämonen gestohlenen heiligen Schriften der Hindus, die Veden, wiederbeschaffte. Nach hinduistischer Auffassung steht Hayagriva für Wissen und Weisheit. In der hinduistischen Kunst wird er als menschliche Figur mit Pferdekopf zunächst v. a. in vishnuistischen Kompositbildern dargestellt, seit dem Mittelalter auch einzeln oder als Mischwesen in religiösen Bildern, jedoch nun mit vier oder acht Händen, in denen er neben den üblichen Attributen des Vishnu häufig ein indisches Buch (als Symbol der Veden) hält; bisweilen ist unter seinen Füßen ein niedergestreckter Dämon zu sehen. Ein altes Pilgerzentrum der Hayagriva-Verehrung ist der Madhavatempel in Hajo (Assam). Die Gestalt des Hayagriva wurde auch in andere indische Religionen übernommen: Im Jainismus ist Hayagriva ein Feind der Götter, im Mahayana-Buddhismus als Vidyaraja Hayagriva ein Furcht erregender Geist mit magischen Kräften, der als Erfüller von Wünschen oder als Beistand bei Verwünschungen angerufen wird. Als solcher wurde er mit grimmigen menschlichen Köpfen und mit Pferdekopf dargestellt.